Некогда любимчики публики Уильям и Кейт в последнее время откровенно сдают свои позиции. Королевская чета решила сменить школу для своих отпрысков, а значит, сменить и место жительства, перебравшись поближе к учебному заведению и королеве заодно. И да, это будет уже 4-й их дом — подданные негодуют.
В то время как жителям Соединенного Королевства, столкнувшимся со стремительно растущими счетами, приходится несладко, Уильям и Кейт как будто бы вовсе не демонстрируют поддержку и солидарность. И хотя в их новом доме — коттедже Аделаида — всего 4 спальни, не стоит забывать, что с другой своей недвижимостью герцог и герцогиня расставаться не спешат. Так, официальной резиденцией Уильяма и Кейт остаются шикарные 20-комнатные апартаменты в Кенсингтоне. Пара также не стремится отказываться от 10-комнатного особняка Анмер-Холл на территории Сандрингема и дома для каникул в Шотландии.
Новый дом семьи герцога и герцогини Кембриджских — настоящая королевская резиденция, пусть и не поражает масштабом. Коттедж был построен еще в девятнадцатом веке для королевы Аделаиды. Здесь любила завтракать, пить чай и принимать гостей королева Виктория. Около восьми лет в коттедже провел со своей семьей полковник королевских военно-воздушных сил Питер Таунсенд, известный как возлюбленный сестры Елизаветы II — принцессы Маргарет, с которой им так и не удалось узаконить свои отношения. В своих мемуарах он вспоминал об «ограниченных удобствах» дома и описывал его как «ледяной ящик». Но в 2015 году в коттедже был сделан ремонт, так что подкрадывающаяся зима и растущие цены на отопление, видимо, не смущают членов королевской семьи.
Коттедж до сих пор носит статус grace-and-favour, то есть принадлежит королеве Елизавете II как главе государства и сдается в аренду — часто бесплатно — членам королевской семьи, близким друзьям или в благодарность за оказанные услуги. Но это не мешает экспертам полагать, что Уильям и Кейт своим переездом лишь увеличивают пропасть между собой и народом.
Королевский комментатор и бывший королевский корреспондент «Би-би-си» Питер Хант заявил, что «еще один дом для Кембриджских — это напоминание о том, что члены королевской семьи не страдают от кризиса стоимости жизни и надвигающейся рецессии так же, как и все мы». Он напомнил о ремонте апартаментов в Кенсингтонском дворце, который был проведен на средства, поступившие из налогов, и обошелся верноподданным в 4,5 миллиона фунтов стерлингов. Девять лет назад дворец оправдал такие затраты тем, что «именно здесь они [герцог и герцогиня Кембриджские] планируют остаться на много-много лет вперед».
Возмутился и лидер антимонархической организации Republic Грэм Смит:
«Пока обычные граждане с трудом справляются с оплатой счетов за электричество и страдают от катастрофической инфляции, мы дарим новый дом Уильяму и Кейт? Это позор. Все эти дворцы требуют круглосуточной охраны, обслуживания и обогрева».
Рейтинг Кембриджских, а значит, и всей королевской семьи неумолимо падает. Огромные траты Кейт на гардероб, провальный тур четы по Карибам, большие затраты на обучение троих детей в Lambrook, которое обойдется семье в 53 тысячи фунтов в год, явно не способствуют увеличению народной любви, особенно в условиях кризиса. Вопросы вызывает и то, как в последнее время пара ведет себя на людях, как будто всем своим видом подтверждая слухи о предполагаемых изменах Уильяма, против которых Кейт якобы ничего не имеет.